Au Québec, l’arrivée de l’hiver met plusieurs composantes d’une maison à l’épreuve. Le froid, la neige, la glace et les variations de température peuvent révéler des problèmes qui passent facilement inaperçus pendant l’été.
Une bonne préparation permet donc de repérer certaines faiblesses avant les premiers grands froids. Toiture, gouttières, fondations, portes et fenêtres, plomberie, chauffage et ventilation méritent notamment une vérification avant l’hiver. CAA-Québec recommande d’ailleurs plusieurs de ces inspections dans son entretien saisonnier de la maison.
Voici 15 vérifications à faire avant l’hiver pour mieux protéger votre maison et réduire les risques de mauvaises surprises pendant la saison froide.
Préparer sa maison pour l’hiver en bref
Avant les premières neiges, vérifiez principalement la toiture et les gouttières, les fondations, le drainage, les portes et fenêtres, la plomberie extérieure, le système de chauffage et la ventilation.
Profitez également de cette inspection pour repérer les infiltrations d’air ou d’eau, dégager les sorties d’air extérieures et vous assurer que les équipements mécaniques sont prêts pour la saison froide.
Cette préparation est particulièrement importante au Québec, où le bâtiment doit composer pendant plusieurs mois avec le gel, la neige et d’importantes variations de température.
1. Inspecter la toiture avant les premières neiges
Commencez par observer l’état général de votre toiture. Recherchez notamment les bardeaux endommagés ou manquants, les éléments qui semblent déplacés et tout signe pouvant laisser croire à une infiltration.
Une inspection effectuée avant que la toiture soit recouverte de neige permet de repérer plus facilement les problèmes visibles et de faire effectuer les correctifs nécessaires.
Pendant l’hiver, il restera important de surveiller les accumulations inhabituelles de neige ou de glace. CAA-Québec recommande également de porter attention à certains signes à l’intérieur, comme des fissures ou des portes qui frottent de façon inhabituelle.
Les accumulations de glace en bordure du toit peuvent aussi révéler certains problèmes liés à la toiture, à l’isolation ou à la ventilation. Découvrez pourquoi des glaçons peuvent se former sur une maison et ce qu’ils peuvent révéler.
2. Nettoyer les gouttières et vérifier l’évacuation de l’eau
Les feuilles et autres débris peuvent empêcher l’eau de circuler correctement dans les gouttières.
Avant le gel, retirez les accumulations et vérifiez que les descentes pluviales permettent à l’eau de s’éloigner correctement de la maison. CAA-Québec recommande aussi de dégager les margelles afin de préserver leur drainage.
3. Examiner les fondations
Faites le tour de la maison et recherchez les fissures visibles dans les fondations ou tout autre signe d’infiltration.
Une fissure ne signifie pas nécessairement qu’un problème important est présent. Toutefois, une fissure nouvelle, qui évolue ou qui laisse entrer de l’eau, mérite une attention particulière et, au besoin, l’avis d’un professionnel.
Pour mieux comprendre le rôle des fondations et les différentes solutions utilisées en construction résidentielle, consultez notre guide sur les principaux types de fondations de maison.
4. Vérifier l’étanchéité des portes et fenêtres
Les portes et fenêtres sont parmi les endroits à vérifier avant l’arrivée du froid. Un calfeutrage détérioré ou un coupe-froid usé peut laisser passer l’air et réduire le confort à proximité des ouvertures.
Faites le tour des fenêtres et des portes extérieures afin de repérer les joints fissurés, décollés ou manquants. Vérifiez également l’état des coupe-froid et remplacez ceux qui ne remplissent plus correctement leur rôle.
CAA-Québec recommande aussi de retirer les moustiquaires intérieures pour favoriser la circulation de l’air chaud près du vitrage et réduire les risques de condensation.
Si vous remarquez régulièrement de la condensation, des courants d’air importants ou des traces d’humidité autour d’une ouverture, il peut être utile d’en rechercher la cause plutôt que de simplement masquer le problème.
5. Inspecter le revêtement extérieur
Profitez de votre tour de la maison pour observer le revêtement extérieur. Recherchez les sections endommagées, déplacées ou mal fixées, ainsi que les ouvertures inhabituelles autour des portes, fenêtres et autres éléments qui traversent l’enveloppe du bâtiment.
Le revêtement contribue notamment à protéger les composantes situées derrière celui-ci contre les intempéries. CAA-Québec recommande donc de s’assurer qu’il est en bon état et solidement fixé avant l’hiver.
Une anomalie visible ne signifie pas nécessairement qu’une réparation importante est nécessaire. Toutefois, une infiltration d’eau ou une détérioration qui semble progresser mérite d’être évaluée.
Vous vous demandez quand certaines composantes de votre maison devront être remplacées? Consultez aussi notre guide sur la durée de vie des principaux matériaux d’une maison.
6. Fermer les robinets extérieurs et ranger les boyaux d’arrosage
Avant les premières périodes de gel, débranchez les boyaux d’arrosage, videz-les et rangez-les.
Selon votre installation, il peut également être nécessaire de fermer l’alimentation des robinets extérieurs et de vidanger la portion de tuyauterie exposée au froid. Référez-vous aux caractéristiques de votre installation ou aux recommandations d’un plombier si vous avez un doute.
Ce petit geste peut contribuer à éviter qu’une conduite exposée au gel ne cause une mauvaise surprise au cœur de l’hiver.
7. Repérer les tuyaux exposés au risque de gel
Certaines conduites sont plus vulnérables au froid, particulièrement celles situées près d’un mur extérieur, dans un vide sanitaire, un garage ou un espace peu chauffé.
Avant l’hiver, repérez ces zones et assurez-vous que la plomberie est adéquatement protégée. Lors des périodes de froid intense, CAA-Québec recommande une vigilance particulière pour les tuyaux exposés au gel.
Profitez-en aussi pour localiser le robinet d’entrée d’eau principale de la maison et assurez-vous que les membres de la famille savent où il se trouve. En cas de fuite ou de rupture d’une conduite, pouvoir couper rapidement l’eau peut limiter considérablement les dégâts.
8. Préparer le système de chauffage
Il vaut mieux découvrir un problème de chauffage en automne qu’au milieu d’une vague de froid.
Avant l’hiver, vérifiez le fonctionnement de votre système et effectuez l’entretien recommandé pour votre type d’équipement. Avec un système central, cela peut notamment comprendre le nettoyage des grilles et le remplacement ou le nettoyage des filtres, selon les recommandations du fabricant.
Si votre équipement nécessite un entretien professionnel périodique, l’automne est également un bon moment pour le planifier.
9. Préparer la thermopompe pour l’hiver
Une thermopompe peut continuer à chauffer une maison pendant une bonne partie de l’hiver. Son rendement dépend toutefois du modèle et de la température extérieure.
Avant la saison froide, nettoyez ou vérifiez les filtres et assurez-vous que l’unité extérieure est dégagée. Pendant l’hiver, évitez que la neige, la glace ou d’autres obstacles nuisent à la circulation de l’air autour de l’appareil. Hydro-Québec recommande également de laisser la thermopompe fonctionner en mode chauffage plutôt que de l’éteindre systématiquement lorsque le froid arrive.
Enfin, respectez toujours les recommandations du fabricant concernant l’entretien et le fonctionnement de votre modèle.
10. Vérifier l’échangeur d’air et les sorties extérieures
La ventilation devient particulièrement importante lorsque les portes et fenêtres restent fermées pendant plusieurs mois.
Nettoyez ou remplacez les filtres de l’échangeur d’air ou du ventilateur récupérateur de chaleur (VRC) selon les recommandations du fabricant. Vérifiez aussi les prises d’air et les sorties extérieures.
Pendant l’hiver, celles-ci doivent demeurer libres de neige et de givre. Pensez notamment aux sorties de l’échangeur d’air, de la sécheuse, de la hotte de cuisine et du ventilateur de salle de bain.
11. Vérifier les détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone
L’arrivée de la saison de chauffage est un bon rappel pour vérifier les avertisseurs de fumée et de monoxyde de carbone présents dans la maison.
Testez leur fonctionnement et remplacez les piles ou les appareils lorsque nécessaire, conformément aux recommandations du fabricant et aux exigences applicables à votre habitation.
Cette vérification devient particulièrement importante lorsqu’une maison possède un appareil à combustion, un foyer ou un garage attenant.
12. Préparer le garage pour la saison froide
Vérifiez que la porte de garage ferme complètement et que ses coupe-froid sont en bon état. CAA-Québec recommande notamment de vérifier sa fermeture dans le cadre de l’entretien automnal.
Profitez-en pour dégager les accès et organiser les articles dont vous aurez besoin pendant l’hiver. Les produits sensibles au gel devraient aussi être entreposés conformément aux indications du fabricant.
Si le garage communique avec la maison, portez également attention à la porte séparant les deux espaces et à son état général.
13. Sécuriser les terrasses, escaliers et accès extérieurs
Avant que la neige les recouvre, vérifiez l’état des marches, garde-corps, mains courantes, balcons et terrasses.
Une marche instable ou une main courante desserrée devient beaucoup plus problématique lorsqu’elle est recouverte de neige ou de glace.
Prévoyez également l’espace nécessaire au déneigement des entrées et assurez-vous que les sorties et voies d’évacuation pourront rester accessibles pendant l’hiver.
14. Faire une dernière vérification du sous-sol et du vide sanitaire
Le sous-sol peut révéler certains problèmes avant même qu’ils deviennent visibles ailleurs dans la maison.
Recherchez des traces d’humidité ou d’infiltration, particulièrement près des fondations et des ouvertures. Si votre maison possède une pompe de puisard, vérifiez son fonctionnement ainsi que son évacuation.
Dans un vide sanitaire, portez attention aux conduites susceptibles de geler ainsi qu’aux signes d’humidité inhabituelle.
15. Se préparer aux premières fortes accumulations de neige
La préparation ne s’arrête pas avec la première neige. Pendant l’hiver, gardez un œil sur la toiture et sur les endroits où la neige peut nuire au fonctionnement de la maison.
Dégagez notamment la thermopompe, les prises d’air, les sorties de ventilation et les accès importants. Surveillez également les accumulations inhabituelles de neige ou de glace sur la toiture.
Pour le déneigement du toit ou toute intervention présentant un risque de chute ou de dommage au bâtiment, mieux vaut faire appel à un professionnel.
Checklist : préparer sa maison pour l’hiver
Avant l’arrivée des premiers grands froids, utilisez cette liste pour faire une dernière vérification autour de votre maison :
☐ Inspecter la toiture et repérer les éléments endommagés
☐ Nettoyer les gouttières et vérifier l’évacuation de l’eau
☐ Examiner les fondations et repérer les fissures ou signes d’infiltration
☐ Vérifier le calfeutrage et les coupe-froid des portes et fenêtres
☐ Inspecter l’état du revêtement extérieur
☐ Débrancher et ranger les boyaux d’arrosage et préparer les robinets extérieurs
☐ Repérer les conduites d’eau exposées au risque de gel
☐ Vérifier le système de chauffage et ses filtres
☐ Nettoyer les filtres de la thermopompe et dégager l’unité extérieure
☐ Vérifier l’échangeur d’air, ses filtres et les sorties de ventilation
☐ Tester les avertisseurs de fumée et de monoxyde de carbone
☐ Vérifier la porte de garage et ses coupe-froid
☐ Inspecter les marches, garde-corps, balcons et accès extérieurs
☐ Vérifier le sous-sol ou le vide sanitaire pour détecter humidité et infiltrations
☐ Prévoir le déneigement et garder accessibles les prises d’air, sorties de ventilation et équipements extérieurs
Conseil : il n’est pas nécessaire d’attendre les premières températures sous zéro. Plusieurs de ces vérifications sont plus faciles à effectuer au début de l’automne, avant la neige et le gel.
Une maison bien préparée pour mieux traverser l’hiver
Préparer sa maison pour l’hiver ne demande pas nécessairement de grands travaux. Une inspection attentive à l’automne permet surtout de repérer les petits problèmes avant que le froid, la neige et la glace ne les aggravent.
La toiture, les fondations, les ouvertures, la plomberie, le chauffage et la ventilation méritent une attention particulière. Quelques vérifications préventives peuvent contribuer à protéger le bâtiment, à maintenir le confort de ses occupants et à éviter certaines mauvaises surprises pendant l’hiver.
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