Avec les coûts de chauffage sans cesse en croissance, construire une maison énergétiquement efficace prend de plus en plus d’importance.  En utilisant moins d’énergie dans l’opération journalière de votre maison, non seulement vous économisez mais vous bénéficiez l’environnement aussi.

Où que vous demeurez, votre maison sera affectée par son environnement.  Vos étés sont-ils chauds et secs ou humides?  Les hivers sont-ils doux ou y a-t-il de longues périodes de froid?  Votre maison vous protège contre ces éléments et en même temps crée un environnement intérieur.  Votre maison est vraiment une combinaison de ces systèmes qui doivent travailler ensemble pour être efficaces.

R-2000

La maison R-2000 est le standard Canadien de l’efficacité énergétique en construction depuis 20 ans.  Les standards pour une maison R-2000 ont été révisés incessamment au fur et à mesure que de nouvelles technologies et matériaux sont devenus disponibles dans l’industrie.  Les standards qui doivent être rencontrés pour être considérée une maison R-2000 sont hauts et sont basés sur la consomption d’énergie et l’efficacité de composantes telles que le système de chauffage, l’isolation, la circulation d’air, la ventilation, les matériaux choisis et la quantité d’eau utilisée par la maison.

SYSTÈME DE CHAUFFAGE

En considérant quel genre de système de chauffage acheter pour votre nouvelle maison, ne regardez pas uniquement le prix du système.  Vous devriez aussi considérer le coût d’installation et d’opération pour la durée de vie du système.  Un système plus énergétique peut coûter plus cher à l’achat, mais vous économiserez de l’argent chaque jour tout en chauffant votre maison.  Il y a aussi un grand choix de systèmes disponibles incluant l’électricité, l’huile et le gaz naturel.  L’énergie solaire devient de plus en plus abordable et est utilisé de plus en plus conjointement avec un système traditionnel.  Avec les choix des systèmes, vous devrez aussi décider de quelle façon distribuer la chaleur à travers la maison.  Les choix incluent l’air forcée, calorifères électriques ou à l’eau chaude ou la chaleur rayonnante.

Les thermopompes deviennent plus populaires et offrent aussi la valeur ajoutée de fournir l’air climatisée pendant les mois plus chauds en plus de chauffer pendant l’hiver.

ISOLATION

Puisque vous essayez d’économiser en chauffant votre maison, vous voulez garder la chaleur à l’intérieur.  La maison R-2000 requiert une isolation additionnelle à l’intérieur des murs, le grenier, et les espaces où la chaleur peut s’échapper.  Cette isolation additionnelle aidera à garder la maison fraîche en été.

LES ÉLECTROMÉNAGERS

Les électroménagers que nous utilisons fonctionnent tous avec de l’énergie que nous devons payer, alors si vous achetez de nouveaux électroménagers pour votre nouvelle maison, choisissez les plus énergétiques possible.  Non seulement vous économiserez, mais vous contribuerez à protéger l’environnement.  L’énergie électrique livrée à votre maison est générée par une variété de procédés, tel que brûler des gaz fossiles, l’hydroélectricité ou même l’énergie nucléaire, et toutes ces méthodes ont un impact.  Que ce soit le réchauffement planétaire, la perte d’habitats animale ou de flore ou de traiter les produits résidus en générant l’énergie, quand nous gaspillons l’électricité, nous gaspillons plus que de l’argent.

En magasinant de nouveaux électroménagers, recherchez le symbole Energy Star.  Les appareils avec ce symbole rencontrent les normes pour l’efficacité énergétique et peuvent aider à économiser argent et électricité au fil des années d’utilisation de ces appareils.

Réfrigérateurs : Les réfrigérateurs utilisent plus d’énergie que d’autres électroménagers car il fonctionne tout le temps, et en ouvrant la porte vous laissez échapper le froid de l’intérieur.  En planifiant votre espace de travail dans la cuisine, placez le réfrigérateur le plus loin possible des sources de chaleur, lumières, le poêle et du soleil.  Prenez seulement les options que vous utiliserez.  Il est très attirant d’acheter un modèle qui offre un dispensateur de glace dans la porte, mais ceux ci utilisent plus d’énergie et si vous n’utilisez jamais cette option, c’est du gaspillage.

Les lave vaisselle : Votre lave vaisselle utilise le plus d’énergie en chauffant l’eau pendant le lavage.  La quantité d’eau ne peut être altérée alors pour être plus efficace lavez seulement quand il est plein.  Si c’est possible, laissez sécher la vaisselle à l’air après que le cycle de lavage soit complet au lieu d’utiliser le mode séchage.  Ceci réduira l’énergie requise pour sécher la vaisselle.

Laveuses : Les laveuses Energy Star utilisent moins d’énergie que les anciens modèles.  Ils requièrent aussi mois d’eau, et plus d’eau est essorée du linge propre pendant le cycle d’essorage ce qui réduit le temps requis pour sécher.  Comme le lave vaisselle, vous devriez essayer de laver, à l’eau froide, seulement quand l’appareil est plein.  Les nouveaux modèles à chargement frontal utilisent moins d’eau que les appareils conventionnels.  Souvenez vous qu’une fois le cycle de lavage terminé, l’eau retourne dans l’environnement.  Choisissez le détersif que vous utilisez soigneusement.  Il en existe plusieurs qui ont moins d’impact sur l’environnement.

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Le Conseil canadien des ministres de l’Environnement avait prévu pour 2005 l’interdiction nationale de vente d’appareils de chauffage au bois non certifiés pour leurs faibles émissions de particules. L’interdiction est réclamée par des spécialistes et des consommateurs depuis 1990. Mais il y a un hic : les avocats des ministères ont découvert sur le tard que les lois actuelles n’accordent pas ce pouvoir au législateur. « Nous proposerons un amendement à la loi sur la protection de l’environnement d’ici la fin de l’année, mais cela pourrait prendre quatre ou cinq ans avant d’entrer en vigueur, reconnaissait en 2004 Alain Gosselin, chef du volet Enjeux atmosphériques pour le Québec à Environnement Canada. Je suis un peu découragé quand j’en parle. »
En 1990, les Etats-Unis imposaient les poêles et foyers certifiés EPA 1990, qui n’émettent que 2 à 4 grammes de particules à l’heure comparativement à 30-40 gr./h pour les modèles conventionnels. Ces appareils coûtent environ 300 $ plus cher mais leur combustion plus complète permet de brûler moins de bois. La Colombie-Britannique est la seule province à avoir fait de même, en imposant la norme canadienne équivalente, CSA B415.

En 2000, un comité d’experts a recommandé Environnement Québec à faire de même, mais tarde toujours à changer la loi. « C’est toujours une priorité et nous tenterons d’agir plus rapidement (qu’Ottawa) tout en s’harmonisant avec le fédéral, », dit le chef du service de la qualité de l’atmosphère à Environnement Québec, Raynald Brulotte. « Nous devons satisfaire le nouveau standard canadien sur les particules fines, qui sera applicable en 2010. »

Mais pour le sous-ministre adjoint du même ministère, ce n’est pas une haute priorité. « Cela n’aurait pas un effet si probant sur l’environnement », a dit Pierre Baril en entrevue téléphonique. « L’approche réglementaire n’est pas toujours le moyen qui a le plus d’impact. Nous préférons une combinaison d’éducation et d’incitatifs économiques. »
Décision dénoncée par le Dr Louis Drouin, responsable de la santé environnementale à la Direction de la santé publique Montréal-Centre. « Je suis surpris et déçu que Québec n’agisse pas plus rapidement, compte tenu du fait que nous dépassons les standards canadiens pour les particules respirables dans l’air environ 15 % du temps en hiver. Pour nous Montréalais, c’est une priorité. »

Effets sur la santé
En plus d’émettre des polluants cancérogènes dans l’air extérieur et souvent même dans les maisons, selon Environnement Canada le chauffage au bois résidentiel génère la moitié des particules fines provenant des activités humaines, même davantage que tout le secteur des transports. Comme elles pénètrent profondément dans les poumons, ces poussières invisibles peuvent provoquer des crises d’asthme, des problèmes cardiaques et déprimer le système immunitaire.

« Nous n’encourageons pas la combustion du bois et nous la décourageons carrément en milieu urbain et suburbain car les maisons y sont plus rapprochées », explique Alain Gosselin.

Celui-ci souhaite que les gens chaufferont de façon plus responsable, par exemple en ne brûlant que du bois bien sec. De plus, il espère que les élus municipaux imiteront leurs collègues américains, qui imposent la mise au rancart des vieux poêles lorsqu’une maison est vendue, ou ceux de certaines villes de la Colombie-Britannique qui interdisent l’usage d’un appareil non certifié lors des jours de smog hivernal.

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