Un expert en champs électromagnétiques chez Hydro Québec déconseille l’usage de certains planchers radiants électriques qui pourraient accroître le risque de leucémie infantile.  « Comme les enfants sont souvent couché et assis par terre, c’est à éviter, pas à conseiller, compte tenu du doute qu’on a là-dessus », nous à déclaré en entrevu Jan Érik Deadman, conseiller en hygiène du travail à la société d’état.  « Cela me surprendrait si Hydro-Québec recommandait (ces systèmes) dans les garderies. »

Ce docteur en santé au travail réagissait au fait que certains de ces systèmes de chauffage, composés d’un fil électrique typiquement installé sous un plancher de céramique, émettent un champs magnétique mesurant jusqu’à 100 milligauss (mG0 au niveau du sol. Selon neuf études épidémiologiques, une exposition chronique à un champ moyen de plus de 4 mG double le risque de leucémie infantile.  C’est ce qui a incité en 2002 le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), relié à l’Organisation mondiale de la santé, à classer les champs magnétique de 50-60 Hertz dans le Groupe 2B, comme « peut-être cancérogènes ».  La Société canadienne d’hypothèques et de logement souligne d’ailleurs, dans son Guide d’équipement mécanique pour un environnement intérieur sain, que les planchers radiants électriques « peuvent émettre des champs électriques et magnétiques non négligeables. »

Quatre cancers ciblés

Les preuves les plus solides d’effets nocifs des champs électromagnétiques viennent des études épidémiologiques, explique Santé Canada : « Celles-ci ont laissé supposer l’existence d’une faible association positive entre l’exposition aux champs 50-60 Hz et la leucémie, le cancer du cerveau, le cancer du sein et le cancer du poumon. »  Mais on ne peut exclure que d’autres facteurs statistiques, environnementaux ou socio-économiques soient en jeu.

Également chercher à la Faculté de médecine de l’Université McGill, Jan Érik Deadman est co-auteur d’une étude historique publiée en juillet dernier.  Celle-ci a conclu que les travailleuses dont l’exposition hebdomadaire moyenne était d’au moins 4 mG, durant ou dans les deux années précédant leur grossesse, doublent également leur risque d’avoir un enfant qui développera ce cancer du sang.  D’autres études ont constaté un doublement du risque de leucémie chez les enfants chroniquement exposés à un champ de 2 mG.
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